O valor especial None

O Python tem um valor especial chamado None, que é um objeto único de um tipo só dele, o NoneType, e é em geral usado para representar “nada” ou “nenhum valor”. Pode ser usado para indicar a ausência de um valor válido, ou o final de uma sequência de valores (uma estratégia conhecida como “valor sentinela”).

O exemplo da função que carrega uma imagem no Processing

A função loadImage() do Processing, quando consegue carregar os dados de uma imagem, devolve um objeto do tipo PImage, quando não consegue ela devolve None.

# https://cc0.photo/2016/10/05/striped-cat-meadow/
img_a = loadImage('cat.jpg')  # arquivo na pasta /data/ do sketch
img_b = loadImage('cat.Jpg')  # não existe na pasta este arquivo com J maiúsculo na extensão!

print(img_a)  # exibe: processing.core.PImage@XXXXXXX
print(img_b)  # exibe: None

image(img_a, 0, 0)  # exibe na área de desenho a imagem
# image(img_b, 0, 0)  # quebra o sketch, para e exibe o erro:
# NullPointerException at processing.core.PGraphics.image(PGraphics...

Assim como 0(zero), "" (um string vazio), e uma lista ou uma coleção vazia, o None é considerado “semelhante a False” caso seja avaliado em um contexto que espera verdadeiro (True) ou falso (False). Outros números que não zero, strings e coleções com itens dentro, assim como a maioria dos objetos, são considerados “semelhantes a True” nesses casos.

Então. se o seu programa está gerando dinamicamente as imagens, ou, se você desconfia que o arquivo de imagem pode não estar presente, é posível evitar a interrupção do programa com o erro descrito acima com algo assim:

img = loadImage(arquivo_de_imagem)
if img:
    image(img, 0, 0)  
else:
    print('Imagem faltando')

Funções e métodos que não devolvem nenhum valor

None é o que nos entregam funções que não foram feitas para devolver algum valor.

print(fill(255, 0, 0))  # muda a cor de preenchimento para vermelho, e exibe `None` no console

a = print('oi!')  # exibe: oi
print(a)          # exibe: None

Funções que não tem a instrução return no corpo, ou tem return sem nada depois, quando são chamadas não devolvem nenhum valor, quer dizer, na verdade, elas devolvem esse valor especial None.

def print_triplicado(valor):
    print(valor * 3)
    
print(print_triplicado('Oi')) 
# Exibe:
# OiOiOi
# None

def area(a, b):
    resultado = a * b
    return resultado
    
print(area(20, 40)) # exibe `800`

def area_estragada(a, b):
    resultado = a * b

print(area_estragada(20, 40)) # exibe `None`

Método get() dos dicionários

Quando usamos dicionários, o método get procura por uma chave e devolve o valor atribuido a ela no dicionário, se não encontrar a chave devolve None.

ddd = {'SP': 11, 'RJ': 21, 'BH': 31} 

prefixo = ddd.get(key)
if prefixo is not None:
    print(resultado)
else:
    print('Chave não encontrada!')

Um exemplo mais longo

No exemplo final sobre arrastar círculos, se nenhum círculo está sendo arrastado, a variável que mantém o índice do círculo fica valendo None.